Северная Америка и Антарктида были одним континентом?

Ученые из университета штата Калифорния в Бейкерсфилде на основе анализа образцов пород, собранных в Северной Америке и Антарктиде, пришли к выводу, что более миллиарда лет назад два этих материка представляли собой один суперконтинент, шов которого проходил через штат Техас и антарктическую Землю Котса.

Исследователи под руководством Стэйси Леви установили, что образцы магматических пород, взятые в техасских горах Франклина, на полуострове Кивино в штате Мичиган и на Земле Котса, имеют очень похожий состав - в частности, в них практически одинаковое соотношение долей разных изотопов свинца.

Это, по мнению авторов исследования, свидетельствует в пользу гипотезы о том, что около миллиарда лет назад, еще до образования и распада суперконтинента Пангея, Северная Америка и Антарктида были соединены в другой, более древний суперконтинент Родиния, который просуществовал примерно 350 миллионов лет.

Считается, что эта система, возникшая около 1,1 миллиарда лет назад, представляет собой надрыв древнего континента Лаврентия, который впоследствии и стал Северной Америкой. Рифт проходит от полуострова Кивино и Великих озер через штаты Миннесота, Айова, Небраска, Канзас и Оклахома и до гор Франклина.

Ученые отмечают, что породы, взятые на разных концах рифта, очень похожи по своему возрасту и составу.

Таким образом, по мнению исследователей, более миллиарда лет назад Земля Котса была частью континента-"заготовки" для Северной Америки и находилась в районе штата Техас - это соответствует одной из гипотез по "составу" Родинии. Кроме того, "кусок" с Землей Котса сталкивался с африканской Калахарийской платформой. Это свидетельствует о том, что Лаврентия и Калахарийская платформа сталкивались по линии вдоль антарктической цепи гор Земли Королевы Мод, которая в таком случае становится "продолжением" Гренвилльского горного пояса, протянувшегося через восток и юг Северной Америки.